При излишне высоком содержании в жидкости солей кальция или магния, вода может быть признана непригодной не только для применения в бытовых нуждах, но и в технологическом процессе. Для снижения содержания этих нежелательных компонентов применяются различные системы фильтрации и химической очистки воды. Основным компонентом, применяемом сегодня в большинстве систем фильтрации, является ионная смола. Она позволяет значительно понизить жесткость исходной жидкости, что делает ее пригодной для дальнейшего использования. Но стоимость такого компонента очистки излишне высока для того, чтобы полностью заменять ее после каждого цикла подготовки воды. Для увеличения срока службы ионной смолы и снижения затрат на ее замену производится процедура регенерации активного компонента фильтров. В процессе восстановления работоспособности смолы происходит химическая реакция замещения ионов кальция и магния на натрий, содержащийся в поваренной соли.
Можно было бы перевозить соль необходимую для регенерации фильтров просто в вагонах, но у нее есть свойство повышенного впитывания влаги даже из окружающего воздуха. Это свойство позволяет из подготовленного для работы материала спустя 2-4 дня пути получить спекшуюся в монолит глыбу соли, совершенно негодную для употребления без дополнительной обработки.
Чтобы избежать сложностей перевозки производители выпускают таблетированную соль в мешках по 25-50 кг. Упаковка продукта обладает минимальными защитными свойствами, предотвращающими материал от впитывания влаги, но если специально не поливать мешки с солью водой, то они долгое время сохраняют соль в работоспособном состоянии.